Скульптури з гарбузів

Художника, який робить такі чудові скульптурні композиції з гарбузів, звуть Рей Віллафан (Ray Villafane). Він уже став майже знаменитістю. Його скульптури зачаровують публіку, він бажаний гість на будь-якому художньому заході. Навіть президент Обама запрошував його до Білого Дому, і Рей не розгубився і зробив президентський скульптурний портрет. 

Коли журналісти вперше відкрили для себе і для публіки пана Віллафана, вони придумали жалісну легенду про те, чому він почав використовувати для своїх робіт гарбуза. Нібито він виріc у бідній родині й у нього зовсім не було іграшок. Він почав вирізати собі іграшки з дерева, але це було важко. Тоді маленький Рей вирішив скористатися гарбузом. А оскільки це матеріал недовговічний, то Рею доводилося щотижня вирізати іграшки заново. Тому він призвичаївся працювати дуже швидко. 

Насправді Віллафан професійний художник. Народився у Нью-Йорку в 1969 році, зі шкільної лави вивчав живопис. Закінчив Нью-Йоркську школу візуальних мистецтв. Потім протягом тринадцяти років викладав малювання в мічиганській школі Беллейр, одночасно співпрацював із великими компаніями, що випускали іграшки.  

Одного разу діти попросили його вирізати гарбуз для Хелловіну. Рей, пристрастю якого завжди була скульптура, довго себе просити не змусив. Незабаром і діти, і дорослі були у захваті— ​такі чудові маски зробив Віллафан. Відтоді, коли  він приходив на урок, у класі його вже чекали діти з десятком гарбузів, так що йому довелося відточувати своє вміння  щодня. Рей набув майстерності у виготовленні гарбузових скульптур і отримав у пресі горде звання «Пікассо різьблення по гарбузу». Його дуже полюбили телевізійники й газетярі. 

На одну скульптуру в Рея йде десь дві години клопіткої праці. Іноді, якщо робота складна, — довше. Гарбуз, говорить  Рей, потрібно вибирати м’ясистий і великий. Крім того, важлива форма гарбуза— ​вона повинна бути рельєфною, благородною, з примхливо виступаючими ребрами. З гарбузового ребра зручно зробити, наприклад, ніс. Рей користується  в роботі ложкою і скальпелем.  

В останні роки у нього дуже багато замовлень на скульптури з гарбузів, особливо перед Хелловіном. Тоді Віллафан просто прикутий до гарбузів, що, втім, його анітрохи не засмучує.  Рей виграв кілька змагань із різьби по гарбузу, його роботи виставлялися у нью-йоркському Художньому клубі, в музеї Товариства американських ілюстраторів, у галереї «Spaces» та ін. 

Віллафан одружений, у нього шестеро дітей. Напевно, у них немає проблем з іграшками — ні з дерев’яними, ні з гарбузовими.  

Підготував Володимир Столяренко